L'Olanda e il mio Primo Workshop di Cucina

Le vacanze sono ormai terminate e, ahimè, si ritorna alla solita routine ma, come ogni inizio, con tanti buoni propositi stretti nella mano.

Per me non sarà un anno molto semplice: dovrò affrontare alcune difficoltà, come la ricerca di un nuovo lavoro, ma non voglio pensarci adesso e preferisco raccontarvi di alcune esperienze che hanno dato una svolta bellissima alla fine di questo 2014.

Ci sono stati eventi che mi hanno fatto crescere e mi hanno insegnato tantissimo, esperienze che mi hanno spinta ad affrontare anche un pò le mie paure, come quella di prendere da sola un aereo e trasferirmi 7 giorni un un paesino dell'Olanda, Woerden, per insegnare la cucina italiana.

Si, avete letto bene, 7 giorni in un posto dove parlano una lingua incomprensibile, dove la cultura culinaria è quasi assente e dove l'unico richiamo alla cucina italiana è l'aglio!

Ho rispolverato il mio inglese ed ho iniziato questa avventura grazie a "Buon Appetito", un'associazione che organizza laboratori di cucina italiana.

Sono stata ospite di Gigia e Guido, che da circa un anno trasmettono la tradizione della cucina italiana attraverso divertentissimi workshops,  affidandosi a chef Italiani. Questa volta hanno scelto me, non una chef, ma una pazza sfegatata per la cucina, che mangia di tutto, che sa osare con nuovi piatti, che non sa vivere senza i suoi manicaretti.

Appena sono arrivata, io e Gigia ci siamo messe subito all'opera per preparare crostate, torte di mele e tozzetti per uno stand all'interno di una serata inaugurale alla Fiat: ci siamo divertite molto a parlare dell'Italia e a far assaggiare i dolci, ed è stato molto facile venderli, perchè la cucina italiana conquista tutti.

Il primo workshop è stata un'esperienza bellissima, ospitati in una splendida cornice lungo il Vecchio Reno, lo  "Studio 136",  una caratteristica depandance messa su da un  collettivo creativo di piccole imprese che offrono seminari  sia culinari che di arte creativa.

Qui, una simpatica famiglia olandese, di un paesino non distante da Woerden, ha deciso di regalare a  Mirjam, mamma di 3 splendide bambine bionde, un corso di cucina italiana per festeggiare insieme il suo 40 esimo compleanno: così, grandi e piccini, abbiamo preparato la cena.

Prima di iniziare abbiamo allestito un aperitivo a base di rustici con la pasta sfoglia accompagnati dal Bellini, i bambini hanno aperto i regali e subito dopo sono stati divisi in piccole brigate e, tra sorrisi, risate, scherzi e tanta fame abbiamo preparato vari piatti della tradizione culinaria italiana.

La nonna, insieme alla sua nipotina più grande, ha preparato, come antipasto, mini frittatine ai funghi con crema al formaggio, mentre la festeggiata, insieme alla sua figlia maggiore, ha preparato degli ottimi spaghetti all'amatriciana; il fratello di Mirjam, invece, con la sua piccola bimba dagli occhioni azzurro cielo, si è dedicato alla preparazione degli involtini di petto di pollo con crema di zucchine; il nonno, un tipo alto, simpatico e amante dell'aglio, ha preparato melanzane a funghetto con pane tostato e aromatizzato con erbette; infine, il marito ha preparato un dolce al cucchiaio, crema al mascarpone con amaretti e cioccolata.

E' stato un momento davvero entusiasmante: la famiglia, unita, si aiutava a vicenda per rendere quel momento davvero memorabile. Così, ho compreso che la cucina unisce le persone.

Dopo aver preparato i piatti, ognuno lo ha servito a tavola, raccontandolo e spiegandone la ricetta.

Abbiamo terminato la serata con una sorpresa alla festeggiata, preparando per lei alcuni dolci italiani, come la mimosa e la torta di mele.

Il secondo workshop, invece, è stato molto differente: la location che ci ha ospitato è un grande garage nella zone industriale, dove all'interno si svolgono non solo workshops di cucina, ma anche feste e banchetti e cene dell'ultim'ora.

A partecipare a questo secondo incontro è stato un gruppo di amici che non si vedeva da tanto tempo e ha deciso di rincontrarsi proprio lì per festeggiare il compleanno di alcuni di loro.

Una vera e propria cucina industriale ci ha fatto da cornice in questo corso di cucina, in cui, anche qui divisi in piccole brigate, tutti hanno contribuito alla preparazione del menù, con grande soddisfazione da parte dei nostri partecipanti che, pur non amando le melanzane, le hanno divorate, perchè erano cucinate all'italiana.

L'Olanda non è stata solo cucina e cibo, ma è stata anche vacanza e relax: ho potuto ammirare posti fantastici, bellissimi colori autunnali, luoghi incantati, il fiume che costeggia il paesino dove mi trovavo, le mamme in bici con i bambini, le oche lungo i canali, i tulipani, i ponticelli e l'odore di cappuccino alla cannella e dei tortini di mele tipici del posto, che invade le strade ovunque.

L'Olanda è stata anche tradizioni, come la festa di Sinterklaas (cioè San Nicola), che è molto caro ai bambini olandesi e lo si riconosce dal bel cappello rosso e dalla lunga barba bianca: ogni anno arriva, a metà novembre, su un'imbarcazione a vapore carica di regali e di aiutanti, chiamati "Zwarte Piet".

 Per i bambini questo è il segnale che possono appendere la calza al camino o alla porta, così, di notte, San Nicola galoppa sui tetti sul suo cavallo bianco, Amerigo, per riempire le calze di regali, insieme ai suoi aiutanti.  Questa festa viene celebrata il 5 dicembre, giorno in cui ci si scambia i regali: i bambini cantano a squarciagola le canzoni tradizionali, finché sentono bussare alla porta e, sono stati buoni, trovano una borsa colma di dolci proprio fuori dalla porta oppure, se sono fortunati, si imbattono nello stesso Sinterklass, come è capitato a noi. E' stata una serata molto carina: abbiamo preparato la cena e aperto i regali con San Nicola e i suoi aiutanti.

Porterò sempre nel cuore questa esperienza fantastica e spero di ritornarci presto per poter ancora una volta insegnare la nostra fantastica cucina e per far conoscere le nostre tradizioni.

Ornella

Foto di Ornella Buzzone